『明日･･･朝10時に○×公園で来てくれないかな･･･？』

幼馴染からのお誘い。弱虫で泣き虫の弟のような幼馴染の。


翌朝、7時に起きて、歯も磨いて、朝食も食べた。お洒落も少し。
あとは待ち合わせ場所に行くだけ。

「ったく･･･なんの用事なんだろ･･･」

○×公園までは歩いて10〜20分。
なので、朝9時40分には家を出た。

「･･････！未来ー、こっちだよ」
「分かってるー･･･眠いんだよ、こちとら」
「ご、ごめん･･･」
「謝らなくてもいいって･･･で、なに？」

相変わらずニコニコして、それでもって弱い明に一番聞きたかった事を言った。

「未来に見せたいところがあるんだ！」

ニコニコしてから･･･これだから明の頼みは断れない。
この笑顔に弱いんだよなぁ･･･

「どこ？見せたいところって」
「こっから電車で30分」

･･･････暇という言葉が口癖の私にとって、30分はちときつい。
思わずため息をついてしまった。

「････つまんない････？」
「･･･んーん、別いいよ」

ため息をついた私に不安を感じたのか、問いかけてきた。
けど、弟分のような明に心配させる事も出来るわけがなく･･･軽い嘘をついた。

そして私と明は電車に乗った。電車の中で、無口の私に明は頑張って話し続けてくれた。
私の暇を消してくれてるんだろう。
そうこうしているうちに、明が言っていた駅に着いた。

「あ〜･･･疲れた」
「大丈夫？休んでく？」
「ん、心配無用。さっさと行こう？」

いつでも私を心配してくれる明。『かわいいな〜』なんて思ってみたり･･･
駅を出てから数分、川の近くに来て明の足が止まった。

「････どうした？明･･･」
「ほら、見てみなよ････未来････」

明の視線をたどっていくと、ポツンと咲いたチューリップ。

「降りてみよ？近くで見たくない？」
「見てみたい･･･」

チューリップの美しさと川の傍で咲くという謙虚さに惹かれた･･･
川の傍まで降りて、チューリップを見に行った。

「･･･キレイ･･･だな･･･」
「これを･･･未来に見せたかった」
「･････ありがとう･････」

こんないいところ知ってるなんて･･･明は幸せだな･･･なんて思った。

「･･･チューリップの花言葉知ってる？」
「････？いや･･･」
「チューリップの花言葉は、『愛の告白』なんだよ･･･」
「へぇ〜････」

豆知識を教えてもらい、もう一度チューリップを見ようとした。
すると明が････

「未来････好き･･･なんだ････」
「へぇ〜････え？」
「昔から･･･ずっと好きだったんだ」

幼馴染からの突然の告白。
いきなりのことで頭がパニックになっている。

「･･･付き合ってください！」
「えっ･･･ちょっ･･･」

立ち上がって私と向き合った明は私に告白をした。
ずっとずっと幼馴染だった･･･そんな明に思わず赤面した。
ずっと友達と思っていた人は、いつしか1人の『男』となっていたんだ。

「･･････はい････」
「え？」
「私も･･･好きでした････」
「本当に････？」
「･････うん」
「っ未来！愛してる!!」

両思いになって、チューリップにちょっとだけ感謝。
もしあなたが存在してなかったら･･･引っ込み思案の明に勇気を与える事ができなかっただろう･･･


なーんて、結婚後に思ってみたり････



END